| Leonardo GAJARDO, professeur de salsa, direction artistique de SONLASA
Né à Santiago du Chili, Leonardo GAJARDO arrive en France à l’âge de 3 ans. Il fait ses premiers pas sur les planches à l’âge de six ans, au sein d’un groupe folklorique sud américain dirigé par ses parents et apprend la cueca, les valses péruviennes, la chacarera argentine…
Jusqu’à l’âge de 16 ans, les démonstrations de folklore se succèdent, intégrant de nouvelles danses que sont la lambada, la samba, la cumbia, la salsa, le merengue, le tango. Il décide alors d’enrichir ses connaissances au moyen de stages de danse africaine et de tango argentin.
Léo est un des pionniers de la salsa en Vaucluse, en particulier à Avignon où il emménage en 1993.
A partir de 1995, il commence à enseigner la salsa, « cette danse si riche et si vivante » et ne cesse d’approfondir ses connaissances. Autodidacte en pédagogie, ses points forts sont la patience, la ténacité, et sa capacité à encourager et à motiver les élèves.
En partenariat avec des amoureux de la danse et de la scène, il crée l’association SONLASA (Son Latino Salsa) en 1999, organise des évènements salsa dans tout le département et bientôt en région PACA et met en place des soirées salsa au
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Barbara BRUN
Passionnée de danse dès son plus jeune âge, Barbara suit tout d’abord une formation classique au Conservatoire d’Avignon jusqu’à l’âge de 14 ans. Découragée par l’ambiance de compétition de cette institution, elle renonce quelques années à cette discipline, avant de reprendre sa formation par le modern’jazz. Là, elle redécouvre le plaisir de danser, l’émulation de l’ambiance de groupe et surtout s’intéresse de plus en plus à la chorégraphie.
C’est en 1999 qu’elle découvre la salsa, par le biais des soirées organisées par SONLASA et décide de s’initier à cette danse. D’emblée la salsa cubaine par la richesse de ses influences, la passionne. Elle suit alors de nombreux stage, et forte de son expérience de base classique et modern’jazz, devient la partenaire de Léo dans ses cours de salsa. Ensemble, ils complètent leur formation à La Havane.
Ils dansent et chorégraphient depuis 4 ans des démonstrations de salsa, avec quelques danseurs passionnés de spectacle : « La Tropa de SONLASA », qui se produit régulièrement en région PACA, à travers de diverses manifestations culturelles : soirées, concert, spectacles
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Château du Barroux, au Red Zone les mardis soirs. Parallèlement, il donne des cours de salsa au Théâtre de la Principale, que gère l’association SONLASA. Il organise alors de nombreux stages de tous niveaux et continue encore et toujours de se former lui-même.
SONLASA se structure et Léo fait danser de plus en plus de monde, partageant son savoir avec enthousiasme et générosité. L’association se dynamise et organise divers concerts et soirées importantes (Festival de Robion pendant 5 années de suite, « Grupo Galé », « Tempo Forte », « Lokito », « Fiesta Latina » à la Comédie d’Avignon, Fête de la musique à Avignon, à Carpentras…) qui démontrent à la fois tout son potentiel et toute sa réussite .
Léo défend à l’heure actuelle toujours plus fort les danses afro-latines et en particulier la salsa afro-cubaine. C’est un parcours de rythmes en fête qu’il propose à un public toujours aussi nombreux et fidèle !
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